CARE Project

Το CARE (Cancer, Allostatic Load & Emotion Regulation) είναι ένα πολυεπιστημονικό ερευνητικό πρόγραμμα που μελετά πώς το στρες και η ικανότητα ρύθμισης των συναισθημάτων επηρεάζουν τη σωματική και ψυχική υγεία ατόμων που έχουν διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού ή των όρχεων. Η μελέτη αξιοποιεί μια ολοκληρωμένη προσέγγιση, συνδυάζοντας βιολογικά δεδομένα, πειραματική αξιολόγηση συναισθημάτων και σύγχρονες ψηφιακές παρεμβάσεις. Οι συμμετέχοντες υποβάλλονται σε μετρήσεις βιοδεικτών στρες, όπως CRP, κορτιζόλη και IL-6, ενώ παράλληλα πραγματοποιούν μια εργασία συναισθηματικής απεικόνισης που επιτρέπει την καταγραφή της φυσιολογικής και υποκειμενικής τους αντίδρασης σε θετικά, αρνητικά και ουδέτερα συναισθηματικά σενάρια.

Επιπρόσθετα, η μελέτη αξιοποιεί σύγχρονες ψηφιακές τεχνολογίες, όπως εργαλεία εικονικής πραγματικότητας (VR) για σωματική, γνωσιακή και ψυχολογική ενδυνάμωση, καθώς και μια ψηφιακή ACT παρέμβαση μέσω avatar, η οποία στοχεύει στη βελτίωση της ψυχολογικής ευκαμψίας και της ικανότητας αντιμετώπισης στρεσογόνων καταστάσεων. Οι παρεμβάσεις αυτές εφαρμόζονται στο φυσικό περιβάλλον των συμμετεχόντων, καθιστώντας τη διαδικασία εύκολα προσβάσιμη και κατάλληλη για καθημερινή χρήση.

Τα μέχρι στιγμής αποτελέσματα του CARE δείχνουν ότι η ηλικία, το εισόδημα ή η οικογενειακή κατάσταση δεν σχετίζονται με τα επίπεδα ψυχολογικών δυσκολιών. Ωστόσο, ο επαγγελματικός ρόλος και το μορφωτικό επίπεδο εμφανίζουν σημαντικές επιδράσεις στη συναισθηματική κατάσταση. Η ύπαρξη επιπλέον ιατρικής διάγνωσης συνδέεται με υψηλότερο άγχος υγείας και αυξημένα ψυχολογικά συμπτώματα. Στο πειραματικό κομμάτι, τα αρνητικά σενάρια προκαλούν μεγαλύτερη διέγερση, ενώ οι δυσκολίες στη ρύθμιση συναισθημάτων ή η υψηλή αποφυγή εμπειριών οδηγούν σε πιο δυσάρεστη συναισθηματική αντίδραση. Παράλληλα, τα δεδομένα από τη χρήση των ψηφιακών παρεμβάσεων δείχνουν ότι εργαλεία όπως το VR toolkit και ο Virtual Coach μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της διάθεσης, της ψυχολογικής ανθεκτικότητας και των καθημερινών συμπεριφορών αυτοφροντίδας.

Συνολικά, το CARE προβάλλει μια καινοτόμο προσέγγιση στην ψυχο-ογκολογία, συνδυάζοντας βιολογικές, ψυχολογικές και τεχνολογικές μεθόδους για να αναγνωρίσει έγκαιρα τους ασθενείς που βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο ψυχολογικής επιβάρυνσης και να προσφέρει στοχευμένες, εξατομικευμένες και προσβάσιμες παρεμβάσεις.